康复（rehabilitation）这一名词是从西方传过来的，在日语中“更生”这一名词算是它最恰当的翻译了。

　　一般来讲，更生是指像“犯罪者的改恶从善”那样，意味着使那些没有处于期望状态的人再次回到期望状态的这一过程。也就是说，这一名词的最初概念中并没有机能训练的意思。

　　而医学康复是指尽可能去除由疾病或外伤所引起的身心或心灵的伤害，不论在身体上还是在精神上都能最大限度地使患者发挥个人的能力，使其恢复作为社会一员的正常生活。

　　为了能够使患者回归社会，康复不只包括医学方面的康复，而且还包括心理的、社会的、经济的、职业的、教育的等多方面的康复。

　　在康复治疗中，不只需要担任疾病诊断和治疗管理的医生和护士，而且为了克服残障还需要各种各样的专家的合作。由治疗小组共同参与治疗（team approach）是康复治疗的特点。

　　小组成员包括理学疗法师、作业疗法师、语言疗法师、临床心理师、假肢装置师、社会工作者、职业咨询员等。每个成员都从专业角度对患者的残障进行评价，分担治疗任务。